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亚马逊和谷歌在核能领域展开投资，为数据中心提供清洁能源
亚马逊今天表示，它正在投资小型核反应堆，而就在两天前，谷歌也宣布了类似的消息。这两家科技巨头都在寻求新的无碳电力来源，以满足数据中心和人工智能日益增长的需求。
该计划出台之际，已关闭的三里岛核电站的所有者上个月表示，它计划重启反应堆，以便科技巨头微软可以购买电力来为其数据中心供电。这三家公司一直在投资太阳能和风能技术，这些技术在发电时不会产生温室气体排放。现在他们表示，他们需要在寻找清洁电力方面走得更远，以满足需求和他们自己减少排放的承诺。
核能是一种气候解决方案，因为它的反应堆不会排放燃烧石油、煤炭和天然气等化石燃料的发电厂产生的导致全球变暖的温室气体。随着建筑物和车辆电气化，全球对电力的需求正在激增。去年，人们用电量比以往任何时候都多，给世界各地的电网带来了压力。大部分需求也来自数据中心和人工智能。
国际能源署预测，到 2026 年，数据中心的总用电量可能达到 1,000 太瓦时以上，比 2022 年增加一倍以上。据估计，1 太瓦时的电力可以为 70,000 户家庭提供一年的电力。
“人工智能正在推动数据中心数量和电网所需电力的大幅增加，”亚马逊网络服务全球数据中心副总裁凯文·米勒告诉美联社，并补充道：“我们认为先进的新型核电能力非常关键和必不可少。”
美国正在开发小型模块化反应堆，这种核反应堆的发电量约为传统反应堆的三分之一。开发商表示，小型反应堆的建造速度将比大型反应堆更快，成本更低，并可根据特定地点的需求进行扩展。如果核管理委员会批准建造和运行他们的设计，并且该技术取得成功，他们计划在 2030 年代初开始发电。
前美国核能助理部长、现任伊利诺伊大学香槟分校副教授的凯瑟琳·哈夫表示，如果在开发数据中心时不增加新的清洁能源，美国就有可能“破坏电网”，即使用更多非清洁能源生产的电力。
这些反应堆目前正在开发中，目前还没有一座为美国电网提供电力。哈夫说，大型投资者可以帮助改变这一现状，这些公告可能是真正扩大这项技术规模的“转折点”。
麻省理工学院核科学与工程教授雅科波·布翁焦尔诺 (Jacopo Buongiorno) 对此表示赞同，他说，该行业需要重视核能可靠性和无碳特性的客户，并愿意在最初为此支付高价，直到部署一批下一代反应堆，成本下降。
周一，谷歌表示，它正在签署一份合同，从核技术公司 Kairos Power 计划开发的多个小型模块化反应堆购买核能。