一项研究揭示了光污染对生态系统的影响

星期四 08 八月 2024 - 23:50

中国最近的一项研究表明，光污染是一个日益严重的问题，给自然生态系统带来了越来越大的压力。

一项研究表明，整夜开着路灯会导致树叶变得太硬，昆虫无法食用，从而威胁到食物链。

科学家指出，城市生态系统中的树木受到的损害比农村地区的树木要少得多。

研究作者、中国科学院张爽博士说：“我们注意到，与自然生态系统相比，大多数城市生态系统中的树叶通常没有受到昆虫破坏的迹象，我们很想知道为什么会出现这种情况。在两种“北京最常见的树种”中，夜间的人造光增加了叶子的抗寒性并降低了叶子的食草水平。

科学家们测试了北京两种常见的行道树：槐树和白蜡树。

日本槐树的叶子较小、较软，昆虫更喜欢吃它们。科学家认为，人造光水平较高的地区的植物可能会专注于防御而不是生长，这意味着它们的叶子会更坚韧，含有更多的化学防御化合物。

为了测试这些树木，他们在主要道路上找到了 30 个采样点，这些道路通常整夜都有路灯照明。

他们测量了每个地点的光量（照明度），然后测试了树叶的硬度。

他们测试了近 5,500 片叶子的特性，包括大小、硬度、含水量、营养水平和化学防御能力。

如果叶子较大，则表明植物将能量用于生长叶子，但如果叶子坚硬且含有单宁或其他化学防御物质，则表明它们将能量用于保护自己。

他们发现光照越多，叶子就越坚韧。在夜间较亮的地方，叶子非常坚硬，没有任何昆虫啃咬的迹象。

研究人员表示，虽然他们并不完全理解为什么会发生这种情况，但他们认为暴露在人造光下的树木可以延长其光合作用持续时间。

尽管对于某些人来说，长有原始叶子的树可能看起来更令人愉悦，但这对生态系统来说可能是一个坏兆头。

“没有昆虫损害的叶子可能会给人类带来安慰，但不会给昆虫带来安慰，”张说，“食草是维持昆虫生物多样性的自然生态过程，食草的减少会导致生态中的营养级联效应。”草食性昆虫的丰度下降，进而可能导致捕食性昆虫、食虫鸟类等丰度的下降。昆虫的下降是近几十年来观察到的全球模式，我们应该更加关注这一趋势。 ”

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