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尽管卫生紧急状态已经结束，但新冠肺炎疫情仍在持续夺去生命
据世界卫生组织 (WHO) 统计，自 2019 年 12 月出现首例病例以来，COVID-19 感染人数已达约 7.77 亿，正式记录的死亡人数超过 700 万。然而，人们普遍认为实际死亡人数要高得多。这场疫情导致卫生系统陷入瘫痪、全球经济陷入不稳定，并迫使许多国家实施严格的封锁。
2022 年下半年，由于通过疫苗接种运动提高了免疫力以及获得了对先前感染的免疫力，感染率和死亡率下降。与此同时，病毒也发生了变异，毒性有所降低。 2023 年 5 月，世卫组织宣布全球卫生紧急事件结束，并报告称 COVID-19 现已成为地方性流行病，出现与流感类似的零星病例，但非季节性。这种向相对“正常”的转变导致人们对疫情的关注度普遍下降。
然而，世卫组织报告称，2024 年 10 月至 11 月期间，27 个国家记录了 3,000 多例与 COVID-19 相关的死亡病例。与疫情相关的95%以上的死亡发生在2020年至2022年之间，但病毒的威胁仍然存在，并且仍然可能出现变异和新的疫情浪潮。
自2021年11月Omicron变种出现以来，已出现一系列子变种，其中KP.3.1.1变种目前在全球处于领先地位。世界卫生组织还在密切监测另一个 Omicron 亚变种 XEC，因为其传播范围正在扩大，尽管它并未被归类为特别危险。迄今为止，新变种病毒均未表现出明显更高的毒力，但专家警告称，未来的变种病毒可能会更具传染性或导致更多死亡。
疫苗以创纪录的速度研发，在抗击疫情中发挥了关键作用。全球已接种超过 136 亿剂疫苗，但分配存在明显不平等，富裕国家占据了首批疫苗的很大份额。目前，一些国家仍然建议加强疫苗接种，特别是针对老年人等弱势群体。然而，世卫组织表示，包括老年人在内的大多数人尚未接种加强剂。到 2024 年，即使在医护人员中，选择这些加强剂的人也不足 1%。
长期 COVID 或持续性 COVID 仍然是另一项重大挑战。尽管对它的理解仍不完整，但它仍然影响着全世界数百万人，并表现出疲劳、精神混乱和呼吸困难等症状。据世卫组织称，约有6%的新冠肺炎感染者会出现长期新冠肺炎症状，这些病例继续给全球卫生系统带来沉重负担。
随着世界开始从疫情中恢复，科学家们担心未来再次爆发疫情的可能性。例如，H5N1禽流感病毒在2024年10月美国确认出现第一例人类死亡病例后，受到了越来越严格的审查。然而，尚无证据表明该病毒可以在人与人之间传播。全球卫生当局也致力于制定一项预防和应对流行病的国际条约，但由于富国和发展中国家之间存在分歧，该条约仍远未最终确定，后者担心“在下一次流行病面前再次被边缘化”。全球健康危机。
此外，新冠肺炎疫情加剧了错误信息和阴谋论的传播，尤其是有关疫苗的信息。专家们仍然担心，罗伯特·F·肯尼迪 (Robert F. Kennedy Jr.) 可能被提名为未来美国政府的卫生局局长，此人是疫苗接种的坚定反对者和阴谋论的支持者，这一选择可能会使未来可能发生的大流行病的管理变得复杂化。
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