预报员称,太阳释放出“20多年来”最强烈的太阳辐射风暴
太阳释放的强烈太阳活动正向地球袭来,很可能在周一晚间和周二凌晨在一些意想不到的地区引发绚丽的极光。它还可能干扰卫星通信和GPS定位精度。
美国国家气象局空间天气预报中心(SWPC)正在追踪一场强度等级为四级(满分五级)的太阳辐射风暴。
SWPC在X(原名Twitter)上发布消息称:“一场S4级强太阳辐射风暴正在发生——这是20多年来最强烈的太阳辐射风暴。上一次观测到S4级强度是在2003年10月。其潜在影响主要限于航天发射、航空和卫星运行。”
据SWPC称,2003年10月万圣节期间的空间天气风暴导致瑞典停电,南非电力变压器受损。
当太阳辐射风暴抵达地球时,会对近地轨道上的宇航员(例如国际空间站上的宇航员)以及极地航线航班上的乘客造成辐射暴露风险增加。
美国太阳辐射预测中心(SWPC)已通知各航空公司、美国国家航空航天局(NASA)、美国联邦航空管理局(FAA)、美国联邦紧急事务管理局(FEMA)、北美电力可靠性公司(NERC)和其他运营商做好应对风暴的准备。
SWPC 预报员肖恩·达尔表示:“我们一直在打电话,确保所有关键技术基础设施运营商都能及时了解情况。”
在辐射风险增加的情况下,宇航员可以转移到空间站内屏蔽效果更好的区域,就像他们在之前的太阳风暴期间所做的那样,例如2024年5月发生的极端地磁风暴。
在2024年5月的地磁风暴期间,拖拉机公司约翰迪尔报告称,一些依赖GPS进行精准农业的客户受到了影响。但总体而言,电网和卫星运营商确保卫星运行正常,并妥善控制了电网系统中强地磁电流的积聚。
科罗拉多大学博尔德分校大气与空间物理实验室的太阳物理学家瑞安·弗伦奇表示,虽然卫星运营商可能需要在周一晚间采取行动,但预计不会对公众造成广泛的技术影响。
达尔表示,一场强烈的地磁暴也于周一下午2点20分(美国东部时间)抵达地球。据太阳风和大气控制中心(SWPC)称,此类风暴也可能扰乱电网。
太阳辐射风暴是指向地球释放强烈的、快速移动的带电粒子,而移动速度较慢的地磁暴则是由日冕物质抛射(CME)引起的,即太阳外层大气中等离子体和磁场的爆发。
当这些爆发指向地球时,它们会造成地球磁场的剧烈扰动,从而引发地磁暴。
周日从太阳喷射出的日冕物质抛射是由一次X级耀斑触发的,X级耀斑是太阳耀斑中最强烈的类型。弗伦奇表示,这是今年首次大型太阳耀斑。
太阳活动增强会导致极光在地球两极附近舞动,即北极光(或称极光)和南极光(或称极光)。当日冕物质抛射产生的高能粒子到达地球磁场时,它们会与大气中的气体相互作用,从而在天空中产生不同颜色的光芒。
据西南气象预报中心(SWPC)称,美国北部大部分地区可能可以看到极光,甚至可能远至阿拉巴马州和加利福尼亚州北部。
多尔切表示:“明天清晨,伊利诺伊州北部和威斯康星州上空的云层可能会散去,届时也可能可以看到极光。” “太平洋西北地区喀斯喀特山脉以西的观测条件可能不错。东北地区的情况则比较复杂。内陆地区云量较多,但靠近海岸的地区云层可能会散去,今晚深夜到明早或许能看到极光。”
即使肉眼难以察觉这些绚丽的极光,包括手机摄像头在内的各种相机传感器也能捕捉到它们。
“对于极光追逐者来说,最好的办法是找到一个视野开阔、光线昏暗、不受光污染干扰的北方地区,”弗伦奇说。“一旦夜幕降临,极光很可能达到最强。”
极光活动会经历持续约20分钟的短暂爆发,称为亚暴。弗伦奇说,在这些亚暴期间,北极光的可见范围会比夜间其他时间更偏南。
弗伦奇还表示,活跃的太阳黑子区域可能会出现更多耀斑,未来一周内发生的任何耀斑都有可能引发更多面向地球的极光爆发。
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