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技术
美国宇航局取消历史性登月任务
美国国家航空航天局 (NASA) 取消了一项价值 6 亿美元的历史性太空任务,其中包括向月球未开发的南极发送月球车以寻找宝贵的自然资源。
VIPER 任务原定于明年年底启动,但美国宇航局上周三以制造问题和成本上升为由暂停了该计划。
NASA 科学任务理事会副局长 Nikki Fox 表示:“做出这样的决定绝非易事,但在这种情况下,VIPER 的剩余预计费用将导致不得不取消或扰乱许多其他任务。”
专家透露,挥发物调查极地探索飞行器的最初发射日期定于 2023 年 12 月。该计划是 VIPER 花费约 100 天的时间收集数据,绘制月球上潜在水源的地图,这些水源将以水冰的形式存在。
2019年,加州大学洛杉矶分校的科学家发布了一项研究,表明水冰可能被困在月球表面深处,并且可能足够大,足以支持未来的人类定居。
该任务再次推迟到今年晚些时候,然后推迟到 2025 年 9 月,这将使 NASA 额外花费高达 2 亿美元的资金。
美国宇航局科学任务理事会负责探索的副局长乔尔·卡恩斯表示,该飞行器已“完全组装”,但尚未经过具体测试以确认其承受计划发射的能力。
这些测试包括:穿越太空真空并经历极端温度。
但他补充说,如果美国宇航局能够与感兴趣的行业合作伙伴达成适当的协议,该飞行器仍然可以在未来的任务中重复使用。
取消任务的消息引发了人们的广泛争议,有人表示,这让NASA在与6月5日成功登陆月球南极任务的中国的太空竞赛中处于尴尬的境地, 2024 年。