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发现地球最古老降雨的证据
一项新的研究发现，淡水在大约 40 亿年前首次遍布地球表面，比之前认为的早 5 亿年。
澳大利亚和中国的一组研究人员利用古代矿物中的氧同位素来确定地球上最早出现淡水的迹象。
研究人员指出，澳大利亚西部的杰克山山脉蕴藏着来自地壳的最古老的幸存物质，由于热量和压力，这里的原始矿物在 44 亿年里保持相对不变。
在那里，研究小组发现了地球上最古老的降雨被困在岩石冥古宙锆石晶体内的证据，这代表着我们对地球水文历史的理解发生了重大变化。
“通过检查矿物锆石小晶体中的年龄和氧同位素，我们发现了可追溯到 40 亿年前的异常轻的同位素特征，”来自澳大利亚科廷大学的地质学家兼主要作者 Hamed Gamal El-Din 说道。
杰克山锆石具有“同位素非常轻”的成分，只有当它们在地幔下方形成并且也暴露于淡水（特别是大气水）时才有可能。
“这些轻氧同位素通常是热淡水改变地球表面以下几公里处岩石的结果，”贾迈勒·埃尔丁说，“地球内部这个深度存在淡水的证据挑战了当前地球被完全覆盖的理论。四亿年前就在海洋旁边。”
“这一发现不仅揭示了地球的早期历史，而且表明陆地和淡水为生命在相对较短的时间内繁盛铺平了道路——在地球形成后不到 6 亿年的时间内，”研究人员说道。作者雨果·奥勒罗克。
这项研究强调，旱地、淡水水库、水循环，甚至地球上的生命，出现的时间比我们想象的要早得多。
该研究发表在《自然地球科学》杂志上。