泰国扩大免签证入境范围，向全球旅行者敞开大门
为了振兴旅游业，微笑之国泰国公布了一项雄心勃勃的举措，扩大其免签证入境计划，欢迎来自 93 个国家和地区的游客来泰国沐浴阳光，沉浸在其丰富多彩的文化之中。从周一开始，游客现在可以在泰国逗留长达 60 天，无需签证，与之前获得此特权的 57 个国家相比有了显著增加。
旅游业是泰国经济的重要支柱，尽管拥有金色寺庙、白色沙滩、风景如画的山脉和充满活力的夜生活，但旅游业尚未完全从疫情的冲击中恢复过来。官方数据显示，2024 年前六个月，泰国接待了 1750 万外国游客，比去年同期增长了 35%。然而，与疫情前相比，这些数字相形见绌，疫情期间的旅游收入仅为 8580 亿泰铢（236 亿美元；183 亿英镑），不到政府雄心勃勃的目标的四分之一。
修改后的免签规定是振兴泰国旅游业的更广泛战略的一部分，长期以来，旅游业一直吸引着数百万寻求逃离日常生活的游客。除此以外，泰国还为远程工作者推出了新的五年期签证，允许他们每年停留最多 180 天，以满足日益壮大的数字游民群体的需求。此外，在泰国获得学士或以上学位的来访学生现在有机会在毕业后停留一年，以探索就业前景或沉浸于该国丰富的文化氛围中。
6 月，当局宣布将酒店经营者营业费减免期限延长两年，进一步支持该行业的复苏。当局还取消了针对飞往该国的游客征收的旅游费，消除了潜在的入境障碍。
然而，一些利益相关者对该国的基础设施及其能否跟上预期的游客涌入表示担忧。泰国旅游促进协会会长 Kantapong Thananuangroj 警告说：“如果有更多的人来，这意味着整个国家——不仅仅是旅游部——必须准备好我们的资源来欢迎他们。否则，游客可能不会对他们在泰国的体验印象深刻，我们可能没有第二次机会。”
泰国旅游委员会主席 Chamnan Srisawat 表达了类似的看法，他预计“空中交通将出现瓶颈，因为入境航班的数量可能无法及时增加，无法满足旅客的需求。”
在游客兴奋之余，安全问题也引发了担忧，有传言称游客被绑架并被送到缅甸或柬埔寨的诈骗中心工作。此外，去年曼谷最著名的购物中心发生的一起致命枪击事件也加剧了一些潜在游客的担忧。
随着泰国向全球旅行者敞开大门，这个国家正处于一个十字路口，既需要重振旅游业的经济需求，又需要确保所有穿越其迷人风景的游客都能获得无缝和安全的体验。通过精心规划和对卓越的坚定承诺，微笑之国可能再次成为那些寻求冒险、放松和文化沉浸的游客的首选目的地。