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蓝色起源公司首次将一名坐轮椅的人送入太空
蓝色起源公司于周六创造了历史,首次将一名轮椅使用者送过卡门线——这条国际公认的太空边界位于地球上方62英里(约100公里)处。
米凯拉·“米奇”·本特豪斯(Michaela “Michi” Benthaus)在2018年的一次山地自行车事故中脊髓受伤,她和她的五位队友(他们自称为“蓝色之外”小队)在微重力环境下停留了几分钟,然后借助降落伞和反推系统安全返回地球。整个任务持续了约10分钟。
在网络直播中,蓝色起源公司表示,配备电梯的发射塔和载人舱无需为本特豪斯进行任何改造,因为它们最初的设计就考虑到了残疾人士和行动不便人士的需求。
蓝色起源公司还与AstroAccess合作,这是一个致力于促进残障人士参与人类太空探索的项目,旨在为残障宇航员铺平道路。该项目由非营利组织SciAccess, Inc.赞助。
本特豪斯是欧洲航天局的一名航空航天和机电工程师,她本周告诉美国广播公司新闻网,她非常渴望参与此次飞行,尤其因为她觉得自己已经为此等待了“很久”。
“我很高兴能向世界展示,轮椅使用者也能进行亚轨道飞行,我真的很高兴蓝色起源公司支持这项计划,”本特豪斯说道。
在发射前播放的蓝色起源公司本特豪斯个人简介视频中,她说:“我想,没有什么比这一刻更让我意识到,我的太空梦还没有结束。”
“我真正体会到,我们的世界仍然多么不无障碍,以及轮椅有时会在社交上造成多么大的排斥,即使现在有人正在主动排斥你,”她补充道。
蓝色起源公司在一份声明中表示:“此次宇航员团队充分展现了如今能够体验太空飞行的人群的广度和多样性,他们来自世界各地,包括工程师、科学家、企业家、教师和投资者。每个人都带来了自己独特的视角和对探索的热情。米奇的飞行意义尤为重大,它证明了太空属于每个人,我们很荣幸能够帮助她实现这个梦想。”