香港:黎智英被判20年监禁,新闻自由遭受重创
香港法院根据北京颁布的全面性国家安全法,判处民主派媒体大亨黎智英20年监禁。新闻界和人权组织称这一判决“残酷且极不公正”。
周一的判决结束了香港迄今为止最受瞩目的国家安全听证会,以及这场持续近五年的法律诉讼。
黎智英是现已停刊的《苹果日报》的创办人,他于2020年8月首次被捕,并于去年年底被判两项勾结外国势力罪和一项煽动性出版罪成立。
黎智英被判处20年监禁,属于“性质严重”罪行的最高刑罚“量刑档”,该档期为10年至终身监禁。
香港法庭表示,黎智英因被指控为勾结外国势力的“主谋”和幕后推手,其刑期因此加重。
这位78岁的老人同时也是英国公民,他否认了所有指控,并在法庭上声称自己是“政治犯”,正遭受北京方面的迫害。
鉴于他的年龄,刑期可能意味着他将终身监禁。
黎智英的家人、律师、支持者和前同事警告说,他可能死于狱中,因为他患有心悸和高血压等疾病。
黎智英离开法庭前神情严肃,旁听席上有人落泪。
除黎智英外,周一还有六名《苹果日报》前高级职员、一名活动人士和一名律师助理被判刑。
他的同案被告被判处六年零三个月至十年不等的监禁。
被判有罪的记者包括:出版人张锦雄、副出版人陈培文、总编辑罗瑞安、执行总编辑林文聪、负责英文新闻的执行总编辑冯伟刚以及社论撰稿人杨清基。
“香港的法治已被彻底摧毁。今天这项令人发指的判决,无疑是香港新闻自由的最后一根稻草。”保护新闻委员会行政总裁朱迪·金斯伯格表示。
“如果我们希望新闻自由在世界任何地方都得到尊重,国际社会必须加大施压力度,释放黎智英。”
黎智英的困境也受到了包括美国总统唐纳德·特朗普和英国首相基尔·斯塔默在内的全球领导人的批评。斯塔默表示,他上个月在北京与中国国家主席习近平会晤时,曾提及黎智英的案件。
“对78岁的黎智英判处20年有期徒刑,实际上等同于死刑,”人权观察亚洲区主任伊莱恩·皮尔森表示。
“如此严厉的判决既残酷又极不公正。”
北京此前驳斥了此类批评,称其意在抹黑香港司法系统。香港当局则坚称,黎智英的案件“与言论自由和新闻自由无关”。
打压新闻自由
黎智英是2020年北京实施国安法后首批被捕的知名人士之一。不到一年,《苹果日报》的一些资深记者也遭到逮捕。警方突击搜查、起诉和资产冻结迫使该报于2021年6月停刊。
最后一期销量达百万份。
黎智英的女儿克莱尔告诉美联社,她希望当局能够明智地释放她的父亲,他是一位罗马天主教徒。她说,他们的信仰寄托于上帝。“在他获得自由之前,我们绝不会停止抗争。”她说。
在宣判前,《香港自由新闻》报道称,警方在西九龙法院外拘留了一名女子,并在她身上搜出一个《苹果日报》的钥匙扣。至少还有两名活动人士遭到搜查,其中包括已解散的社民连成员曾健成。
此次宣判正值香港媒体受到日益严格的限制之际。
香港记者协会在2024年表示,数十名记者面临“系统性和有组织的”骚扰和恐吓,包括个人信息泄露和死亡威胁。
据无国界记者组织称,香港国安法实施后的四年里,至少有900名香港记者失去了工作。
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